丝衣其紑，载弁俅俅。 自堂徂基，自羊徂牛，鼐鼎及鼒， 兕觥其觩，旨酒思柔。 不吴不敖，胡考之休！
丝衣洁净又鲜明，头戴皮帽很端正。 自从堂上道门坎，察看羊牛诸牺牲，还有大鼎和小鼎。 兕角杯儿弯弯形，斟满美酒柔又清。 不敢喧哗不傲慢，降我长寿多吉庆。
1、紑（否阳fóu）：洁净新鲜。《毛传》：“丝衣，祭服也。紑，洁鲜貌。”《郑笺》：“载，犹戴也。俅俅（求qiú），恭顺貌。” 2、基：《通释》：“基者，畿之假借。……畿之言期，限也。期、基古同音，故畿可借作基。” 3、鼐（乃nǎi）、鼒（资zī）：《毛传》：“大鼎谓之鼐，小鼎谓之鼒。” 4、兕觥(sì ɡōnɡ):盛酒器。觩(qíu):形容兕觥弯曲的样子。 5、吴：喧哗。《传疏》：“不吴者，言不讙（欢huān，又读喧xuān）哗也。不敖者，言不傲慢也。”《集传》：“不喧哗，不怠敖，故能得寿考之福。”
《毛诗序》谓本篇主旨是“绎”。“绎”即“绎祭”，语出《春秋·宣公八年》：“壬午，犹绎。”周代的祭祀有时进行两天，首日是正祭，次日即绎祭，也就是《穀梁传》所说的“绎者，祭之旦日之享宾也”。本诗未有“绎祭”字样，《毛诗序》显然是推测；但从诗的内容看，这个推测还是有根据的，所以尽管有人责难，但一般还是为后人所接受。
首二句言祭祀之穿戴。穿的是丝衣，戴的是爵弁。丝衣一般称作纯衣，《仪礼·士冠礼》：“爵弁，服纁裳、纯衣、缁带、韎韐。”郑玄注：“纯衣，丝衣也。”弁即爵弁，“其色赤而微黑”(《仪礼·士冠礼》郑玄注)，与白色的丝衣配合，成为祭祀的专用服饰。《礼记·檀弓上》曰：“天子之哭诸侯也，爵弁绖缁衣。”《毛诗序》可能就是根据这两句诗而断定本篇与祭祀有关。“俅俅”毛传训为“恭顺貌”，而《说文解字》曰：“俅，冠饰貌。”《尔雅》亦曰：“俅俅，服也。”马瑞辰《毛诗传笺通释》云：“上文紑为衣貌，则俅俅宜从《尔雅》、《说文》训为冠服貌矣。”马瑞辰的意思是首句的“紑”既为丝衣的修饰语，则二句的“俅俅”与之相应当为弁的修饰语，故训为冠饰貌，而不训恭顺貌。
三、四句言祭祀之准备。“自堂徂基”点明祭祀场所。“基”通“畿”，指庙门内。这个地方又称作“祊”(崩)。《礼记·礼器》：“设祭于堂，为祊乎外。”郑玄注：“祊祭，明日之绎祭也。谓之祊者，于庙门之旁，因名焉。”王夫之《张子正蒙注·王禘》：“求之或于室，或于祊也。于室者，正祭；于祊，绎祭。”这是正祭与绎祭区别之所在。《毛诗序》或许就是据此推断本篇是“绎”。羊、牛是用作祭祀的牺牲，《小雅》有一篇《楚茨》，描写得更具体：“絮(洁)尔牛羊，以往烝(冬祭)尝(秋祭)。或剥或亨(烹)，或肆(摆出)或将(端进)。祝(太祝)祭于祊，祀事孔明。”刘向《说苑·尊贤》云：“诗曰：‘自堂徂基，自羊徂牛。’言以内及外，以小及大也。”
五、六句言祭祀之器具。鼎是古代的炊具，又是祭祀时盛熟牲的器具。此处无疑用作后者。鼐和鼒其实也是鼎，只是大小不同。鼐最大，用以盛牛，《说文解字》：“鼐，鼎之绝大者。”段玉裁注：“绝大谓函牛之鼎也。”鼎次之，用以盛羊，鼒最小，用以盛豕。陈奂《诗毛氏传疏》曰：“上句‘堂’、‘基’、‘羊’、‘牛’以内外小大作俪耦，至本句变文。”也就是说，由上句的从小及大，变为本句的从大及小。“兕觥”又称爵，《诗毛氏传疏》：“兕觥为献酬宾客之爵，绎祭行旅酬(祭礼完毕后众人聚在一起宴饮称为‘旅酬’)，故设兕觥焉。”
最后三句言祭后宴饮，也就是“旅酬”。这里突出的是宴饮时的气氛，不吵不闹，合乎礼仪。《小雅·桑扈》最后一章：“兕觥其觩，旨酒思柔。彼(通‘匪’)交(儌)匪敖，万福来求(聚)。”与这三句正可互相印证。