《血肉长城》194. 中国开辟缅甸战场(1)


孙立人立下军令状,要将七千名英军解救出来。

太平洋战争爆发后,日军投入四个师团约十万人,在二百五十架作战飞机支援下,分三路进攻缅甸,企图切断滇缅公路,阻断英国和美国对中国的军事援助,从缅甸入侵云南。

日军进攻缅甸,对英国来说是雪上加霜。英军在欧洲战场接连失利,在亚洲的军事力量薄弱,驻缅甸的英军只有两个师,无力阻挡日军的攻势。幸亏英军在亚洲并不孤立,1941年12月23日在重庆签署的《中英共同防御滇缅路协定》,宣告了中英军事同盟的建立。

本来,中国军队是愿意并且有能力帮助英军在缅甸挡住日军的,但是兵力不足的英军一开始过于自信,竟然阻挠中国军队进入缅甸,导致英军溃败,撤到缅甸南部,延误了对日作战的最好时机。

1942年的情人节,英国人感到丝丝寒意。骄傲的“狮子城”新加坡,在这一天被日军攻占。丘吉尔曾对美国人说这座岛屿堡垒可以经受六个月的围困,但是日军只用了一个多月就把它攻克。英国将军珀西瓦尔在日军山下奉文将军面前签署了投降书。

这年3月3日,蒋介石到缅甸腊戍视察,见到了正在那里指挥作战的美军第三军团司令史迪威。蒋介石就任盟军中国战区最高统帅以后,曾致电罗斯福,请他指定一名亲信将领,担任中国战区盟军参谋长。不久,马歇尔推荐了史迪威将军,美国决定派他担任这个职务 毕业于西点军校的沃伦·史迪威,不久前还是美国驻中国大使馆的武官。3月4日,史迪威飞抵重庆。几天后,蒋介石正式任命他为中国战区参谋长。

8日,日军攻陷仰光。英国人一改初衷,希望中国军队进入缅甸。

12日,中国远征军第一路司令长官部成立,卫立煌任司令长官,杜聿明任副司令长官。下辖三个军,即杜聿明兼任军长的第五军、甘丽初的第六军和暂缺军长的第六十六军。远征军共十万人,装备精良,是蒋介石精锐部队的一部分。

中国远征军日夜兼程,挺进缅甸,英军却轻易放弃了仰光。蒋介石见英军极不配合,便召见史迪威,严斥英军不合作,指出:“英方作战于撤退时,事前多不通知在同一战线活动之友军,更不欢迎我方参谋加入其总部工作。例如最近在仰光,我方有一参谋在其总部工作,英方何时撤退,彼竟一无所知。”他认为英方没有在缅甸认真作战的意图,因而不同意再让英方指挥中国军队。

3月中旬,杜聿明军和甘丽初军分别接替英军在东枝、景洪枣东瓜一线的防务,第六十六军在曼德勒地域担任预备队。西路伊洛瓦底江沿岸的作战,由英缅军担任。杜聿明军戴安澜的第二百师抵近东吁,接手英缅军的防务,并掩护他们撤退。日军花谷正的第五十五师团从勃固出发,向东吁推进。在东吁以南的彪关河一带,日军与戴安澜师的警戒部队发生遭遇战。远征军初战小捷,击毙日军五百多人,缴获了一批重要文件和军用地图,初步摸清了敌情。

日军受到这次打击,知道遇上了强敌,而且证实了中国远征军“确已南下至东吁附近”。于是,日军向东吁阵地增兵,发动更为猛烈的攻击。沿途的英缅军向北撤退。18日,杜聿明军骑兵团前卫队在彪关河以南地区接应英军,与日军激战,掩护英军安全撤退。

第二天,日军花谷正师团的一个大队,进入彪关河骑兵团预设阵地,汽车开到大桥北段时,远征军炸毁大桥,日军汽车全部倾覆,日军大部被歼 彪关河前哨战,拉开了东吁作战的序幕。

东吁是仰光和曼德勒之间的第一大城,距曼德勒两百多英里,城东紧靠锡唐河,是曼德勒防御的一道重要屏障。日本第十五军司令官牟田口派精锐花谷正师团四万多人攻打东吁,这个花谷正,就是参与过“九一八”事变的关东军军官。

18日,四十多架日军飞机分三批轰炸东吁,炸得全城大火烧了一整天,剩下一片瓦砾。两天后,花谷正师团一个联队,在飞机和火炮掩护下,用坦克和装甲车为先导,向东吁地区进攻。打了两天,日军伤亡三百多人,还是被中国远征军阻挡在鄂克春前进阵地。

一连两天,几十架日军飞机狂炸马圭阵地,炸毁英军飞机二十八架,重创八架,轻创二十一架。英国在缅甸的空军几乎全部丧失战斗力,日军掌握了缅甸战场的制空权。

22日,日军继续攻击,派出部队迂回前进阵地,都被击退。日军又增加兵力,出动两个步兵联队,在二十多架飞机掩护下,实施连续进攻。戴安澜师以步骑兵相配合,向日军侧翼发起反击,用手榴弹、燃烧弹和燃烧瓶炸毁日军坦克和装甲车多辆,日军进攻受挫。

24日,日军继续攻击鄂克春前进阵地,同时派出一千一百多人向东吁北面的克永冈迂回,迅速攻占了机常杜聿明调派驻彬文那的补充第一团紧急增援,但机场已经失守。戴安澜师也派一个团向机场的日军反击,未能奏效。日军切断了戴安澜师与后方的联系,东吁守军陷入日军三面包围之中。

当晚,戴安澜立下遗嘱:“如师长战死,以副师长代之。副师长战死,由参谋长代之。参谋长战死,以某团长代之。”全师纷纷效法,誓死保卫东吁。

25日,花谷正师团全部出动,从南、西、北三面围攻东吁,守军依托阵地顽强抵抗,激战到第二天,东吁西北角阵地被日军突破,戴安澜师与日军展开激烈争夺,双方伤亡惨重。这时,日军一支部队开到东吁以北的南洋车站,占领阵地,企图阻止远征军增援部队南下。