砸碎无比豪华的镂金大床，不是因为它上面曾躺过一个亡国之君。“我是你儿子，长大了一定比你强”，如果刘伯温真的预知五百年后事，当嘉许朱棣所言不虚。
一
转年二月十七日，朱元璋亲征武昌。今非昔比，他这次是戴着吴王冕旒坐在大黄伞下出征的。
武昌的太尉张定边一方面向岳州的丞相张必先告急求援，一方面率军在洪山下寨对抗。但经不住朱元璋的攻势，只一战，就被常遇春击溃。
朱元璋大军把武昌围得铁桶一样，城外尽是兵营帐幕，旗帜林立，但见早春的原野黄草接天，大江苍茫。
“吴王”大旗猎猎，朱元璋乘马与常遇春、蓝玉、廖永忠、胡廷瑞等在城下视察。
常遇春已令军士分守四门，立了寨栅，他声称鸟也飞不出来，困上几个月，也困死陈理、张定边他们了。
朱元璋令廖永忠水师在长江里连舟为长寨，断绝城内出入。他说，汉阳、德安已在我手上，张必先从岳州来援，也无济于事。
蓝玉愿带本部人马在洪山击败援军张必先。
朱元璋说：“好。”
朱元璋胸有成竹，十分潇洒，在帐篷里正与郭宁莲下棋。胡惟庸和傅友德进来禀报，张必先本人已被俘，蓝玉问杀不杀。
朱元璋说：“他怎么不先问常遇春？”
“常遇春说不杀。”胡惟庸说，但蓝玉怕常遇春是因为害怕殿下责难他嗜杀，所以该杀的也不敢杀了。
朱元璋说，这是好事，常遇春终于金盆洗手，不滥杀人了。降将降卒最好都不杀，他们放下屠刀，虽不能立地成佛，毕竟没有还手之力了，不杀能争取人心，有时争得敌心变友心，也利我而不利敌呀。
傅友德说：“是呀。蓝玉绑着张必先到城下向城上喊话，城上都害怕了。”
郭宁莲认为城里不投降也难攻下，而且武昌东南的高冠山在他们手里，既能俯瞰武昌全城，也能控制我们的营地，取武昌，必先夺得高冠山。
傅友德愿带三千精兵攻下高冠山。
郭宁莲也说愿与傅将军同往。
因郭宁莲伤好不久，胡惟庸劝郭娘娘就不要去了。
“我不是娘娘，”郭宁莲说，“我是战将。”她转向朱元璋，“这次仗打完，我得实受一个官职了，我不是你的私人保镖。”
朱元璋说：“好，好。”
高冠山上呐喊声震天动地。傅友德、郭宁莲带兵左冲右杀，奋力杀上高地。
敌军全力抵抗，双方在阵前交锋。
一支利箭飞来，穿透了傅友德的面颊，他几乎栽下马来。郭宁莲飞马来救，已经拖于马下的傅友德忽又挺身，带着箭追杀敌兵，对方一见，吓得望风逃窜。
朱元璋再次押着被五花大绑的张必先来到武昌城下劝降。朱元璋声称，自己大兵压境，本可一鼓作气把武昌夷为平地，但为免生灵涂炭，希望陈理来归。并派陈友谅的旧臣罗复仁入城劝降。陈理见大势已去，也不愿再战，两天后陈理决定投降。
朱元璋兴奋地来到武昌城下受降。
军阵整齐，众将环列，旌旗飞扬。
在鼓声中，陈友谅的儿子陈理赤膊背了一根大木棒，率张定边等文武群臣，来向朱元璋肉袒请罪。到了军门前，陈理跪伏于地，不敢向上看。
朱元璋起身走到军门，伸手拉起陈理，解去他背上的棍子，把自己的袍服给他披上，说：“不必这样，你年龄小，没有罪过，不必害怕。”
陈理希望吴王殿下能放过他祖父母，并一再解释，当初家父称王称帝，祖父大为生气，以为这是家门不幸，是招祸。
朱元璋说：“更与令祖父无关了。”他回头命胡惟庸、汪广洋他们马上进武昌宫里，把老人家好好接出来，有他朱元璋，就有陈家的衣食。
这话说得陈理心头阵阵发热，朱元璋与他手拉着手回到中军帐里。
陈理说：“都传吴王是以德御天下，果然。”
二
朱元璋拉着陈理的手回到帐中，二人并排而坐。朱元璋说：“也别说什么投降不投降，我派罗复仁去劝足下，不过是不想让武昌百姓再受战乱之苦。现武昌既已和平，我发话，你可随便取府库中财物，想拿什么拿什么，想拿多少拿多少。”
陈理说，亡国之人，没有奢望，只求放归故里，或打鱼，或种田，孝敬祖父母以尽天年，这就是陈理所愿，当对殿下感恩不尽了。
朱元璋说：“这不行。你不怕人说，我朱元璋还怕被人讥笑呢。你可带家眷随我回返金陵，你愿住武昌也听便。”
陈理说：“谢谢殿下，不杀已是大恩了，不敢有奢望。我还是想奉二老回乡下去。”
“也好。”朱元璋说，“恭敬不如从命，既如此，就封你为归德侯，你们收拾好行李，我派军队护送你们回荆州。”
这时张定边向后面摆了摆手，只见六十四个人抬着张镂金大床走到军门前，每个人都累得满身大汗，那床实在是太重了。
众将都为这金光四射的大床所吸引了，东通体是金不说，其雕工之精美简直令人瞠目。
陈理说这镂金床是他父亲在时所打造，没人有这个福分享用，如今把它献给殿下，也算他陈理一点心意。
朱元璋面带笑容地走过来，伸手摸摸床头龙凤纹图案，赞道：“这才叫巧夺天工，是什么人的手艺呀？”
张必先答，是荆襄四州八十多个银匠琢磨了一年才打造而成，这是为贺大汉皇帝……说到这里忙打了自己一个嘴巴，“什么皇帝，就是给陈友谅准备的金床。”
朱元璋宽容地笑了：“张丞相大可不必如此，不管你承认不承认，陈友谅确实当过大汉皇帝，当过多久啊？”
刘基说：“至正二十年五月在五通庙称帝，至正二十三年八月在泾江口薨逝，前后当皇帝三年又两个月。”
“不算短嘛。”朱元璋说，“当一天皇帝也是皇帝，不用回避。”
陈理说，在大臣们进献这张镂金龙床时，就有术士说过，有德者卧此床，高枕无忧，无禄者睡其上必招其祸。这不是祸来了吗？所以，他说吴王殿下才是可以在金床上高枕无忧的有德者。
朱元璋坐了上去，又欠起屁股颠了颠，他说：“软硬适中，听说金子养人呢。”
冯国用悄声对刘基说：“看起来，金床打动殿下了，用这种旷世奢侈之物，不是好兆头。”
刘基泰然道：“不必忧虑，我断定他不会要这张床的。”冯国用却不大信。
果然，当胡惟庸下令“抬到殿下房中”时，朱元璋制止了，并且问众人：“你们知道五代十国时有个后蜀吗？”
刘基与冯国用会意地相视一笑：“怎么样？要借古喻今了。”
朱元璋说：“后蜀有个小皇帝名叫孟昶，你们听说过吗？”
武将们都摇头。朱元璋说：“都是不读书之过，这孟昶喜欢搜罗天下奇宝，他用玉石、翡翠、玛瑙装饰打造了一个金尿壶，价值连城。”
郭宁莲忍不住笑起来。
朱元璋说：“我不知道，是不是尿滋到金玉尿壶里另有一番滋味？尿也不臊了？”
众将被他逗得哈哈大笑起来。
朱元璋来了个借古讽今：这样一个只想享乐的皇帝哪有心思治理国家？果然过了不久，亡国了。
大帐中奇静。人们似乎在默想什么。朱元璋又说：“远的不说说近的。在大都的元朝皇帝，到朝鲜去弄了些女人来，大白天在宫中脱了衣服与皇帝跳舞，他也打了个金玉床，不亡国才怪呢，这叫什么，这叫玩物丧志！”
众人都悦服地望着朱元璋，知道他是不肯睡这个金床的了。
果然，朱元璋下令把金床打碎，珠宝玉石归国库，用这做床的金子打造一块警示碑，铸上“玩物丧志”四个字，就立在他的王宫门前，他要天天看着它，告诫自己。
陈理由衷地说：“这才是明主，英主。”
几个军士上来，迅速卸去镂金床上的珠宝翡翠，当着众人的面，抡起大锤很快将它砸成了一堆碎金块。
三
朱元璋在挂满纸条的屏风前踱来踱去，看看这张纸条，又看看那张，眉头越皱越紧。
马秀英进来了，领着刚刚四岁的朱棣，蹦蹦跳跳地进来。朱元璋喜爱地抱起这个有一双黑亮大眼睛、宽额头的儿子，说：“我这老四越长越漂亮了，他的气魄、风度像我。”在他的儿女中，他格外喜爱老四，远远胜过封了世子的老大朱标。
“你又夸他。”马秀英道，“四岁的孩子，有什么气魄、风度可言。”
朱元璋说：“从小看大嘛。咱家老大，虽已封为世子了，我觉得他太孱弱，太优柔寡断，缺少点帝王之尊。这老四不同，小时候就不同凡响。”
朱棣爬到高背椅上抓起笔来就往纸上写。他对朱元璋的话提出异议说：“小时了了，大未必佳呀！父亲为什么说从小看大呢？”
朱元璋喜不自胜，与马秀英相视而笑，马秀英说：“问住了吧？”
朱元璋问朱棣今天学什么课呀？
朱棣答是荀子的《劝学篇》。
朱元璋说：“好，我考考你。知道‘青，取之于蓝，而青于蓝’怎么讲吗？”
朱棣张口就来：“就好比说，我是你儿子，长大了一定比你强！”
朱元璋抱起他来亲了一口，说：“好儿子，这正是我所期望的，若是一代不如一代，那不是完了吗？”朱棣挣扎着跳下地，“人家写字呢。”
他跑回桌边接着写，朱元璋过去看，他用手挡住。写好了，朱棣走到屏风前，朝那张纸上吐了口唾沫，往屏风纸条丛中空隙处一拍，已赫然在目了。朱元璋和马秀英过去一看，上面写着“换老师，宋濂讲的乏味！”
朱元璋和马秀英大惊，朱元璋虎起脸来说：“你怎么可以这样？宋濂可是天下最有学问的老师呀！”
“不好，就是不好。”朱棣说，“我贴屏风上，你别忘了换他。”说罢跑出去玩了。
马秀英说：“这老四叫人不省心，这么小就有自己的点子。”
朱元璋说：“朱棣不人云亦云，将来必是经营天下的大才，可惜呀……”马秀英知他肚子里没倒出来的话是什么，支吾过去，问：“你叫我来有事吗？”
朱元璋脸上的笑容消失了，他走到屏风跟前去，从密密麻麻的纸条中揭下一张颜色特别、字又特别大的字条，递到马秀英手中。
马秀英接过来，只见上面写的是：“派谁去洪都私访？”
马秀英问：“去洪都？不是文正在那里当大都督吗？有事叫过来问问就是了，为什么要派人私访？”朱元璋说：“若能一问就得，我又何必如此伤脑筋？”
马秀英惴惴不安地问：“快告诉我，出了什么事？”马秀英急得眼里都有泪了。
朱元璋叹口气，告诉她有御史奏了朱文正一本。
“重吗？”马秀英问，在她看来，文正从小内向，办事有板有眼，不至于出大格呀。
朱元璋提起打下婺州时他送来美女的事，这也是有板有眼吗？自己当时杀了人家苏坦妹，无意中救了朱文忠，却也有对文正敲山震虎的意思在。文正这几年手里的权柄重了，年轻轻的在外做一方大员，谁知道他干了些什么？”
“你找我来，是为什么呢？”马秀英问。
“你把他抚养成人，我不能越过你去呀。”朱元璋这一说，马秀英竟哭了起来。看他的脸色，听他的口气，朱文正不是凶多吉少吗？
四
要处置本是亲侄、如今又是养子的朱文正，朱元璋心里也不是滋味，这也是他找马秀英来的意思，派谁去办案，至关重要。
两个人坐在那里，相对无言。
金菊进来上茶后退了出去。
马秀英说：“别人我都不挂念，文正、文忠，还有沐英，虽不是我亲生，因为从小在我跟前长大，我总是担心他们出事。文正到底出了什么事？状子上怎么写的，我能看看吗？”
朱元璋说，没有坐实，口说无凭，劝她先别看了，在心里装些乱七八糟的东西，又该做噩梦了。
马秀英说：“那你多余告诉我。这么说，肯定要派人去查了？”
“这是不消说的。”朱元璋说，“而且不是装装样子的。”
“那你找我干什么？”马秀英说，“就是为了让我着急吗？”
“你这么精明贤惠的人，怎么糊涂起来了？”朱元璋说，朱文正不出事则已，出事就是轰动朝野上下的大事，谁不知他是朱元璋的亲侄子，又成了他膝下养子？如在他身上枉法，那后果是什么，可想而知。
马秀英不寒而栗。朱元璋说：“我也不是完人，我也有私心。我先和你商量，是想让你提个人选，派谁去访察。”
马秀英心想，这还用问吗？若对文正有利，当然是文忠、沐英了。不过她也知道这不好，人家会说有偏私。
“你否了，我就不说什么了。”朱元璋说。
“徐达、汤和怎么样？”马秀英是不得已而求其次。
“武将岂能去处理这样的事？”朱元璋说。
马秀英提议派宋濂去，在她看来，这个老夫子平和、公道，为人正直。
朱元璋笑了：“咱俩想一块去了。宋濂是个谦谦君子，你从来不会从他口中听说别人的不是。”
马秀英也有同感，你问宋濂别人怎么样，十有八九说好话，实在不能说好话的，他就摇摇头，说不知道。
朱元璋说她选了这么个好好先生去保文正，倒是用心良苦。不过他一个人去，仍会惹起非议。你我知道宋濂的为人，别人同样知道，所以朱元璋想再把刘伯温配上，便可平息一切舆论。这人可是黑白不论，铁面无私的。
“我怕他与宋濂相左。”马秀英承认，刘伯温固然是难得的好人，但这人不会拐弯，不好通融，和宋濂相反，谁的坏话都敢说。也正因为如此，又担心他对文正不利。
“是呀。”朱元璋说，刘伯温对自己都是软中带硬、绵里藏针的，只有李善长的坏话他不说。
“那是为什么？”马秀英问。
“避嫌。”朱元璋叹息连声，他秉公而论，若讲当军师，当丞相，只有刘伯温可与李善长一争高下。刘伯温若在人前背后说李善长坏话，别人就会怀疑他想抢左丞相的位置，这是刘伯温清高个性所不屑的。
马秀英说：“那就派这两个老夫子去江西吧，要不要事先给文正通个消息？”
“那我干脆不派人去不就得了吗？”朱元璋说，“你可仔细，绝不准走漏半点风声。你惟一能做的是向上天祈祷，希望我们的文正本来就没做什么贪赃枉法的事。”
马秀英深深叹了口气。
五
钱万三已经几次上书禀告吴王，说他承办的修筑城门、城墙的工程完工在即，希望朱元璋能去视察。
朱元璋便带着刘基、宋濂登城巡视新筑的城垣。连最挑剔的刘基也认为这城可以说是固若金汤了。
朱元璋向下看看，问：“城基有多宽？”
刘基道：“基宽四丈二尺，顶宽不到一丈，墙高两丈。”
底座是大条石，上砌大砖，很结实。
刘基说，这些大砖来自江西、两湖、苏皖各省，钱万三定了一百二十五个州县开窑烧制，每块砖都按殿下的意思，打印了府县名、监制人和窑工的名字，想以次充好，难逃其咎。
刘基忽然看见朱元璋正逐一细细察看每一块墙砖上的印字，而且皱着的眉头越来越紧。刘基也躬腰细看，对宋濂小声说，这个钱万三，是大伯子背兄弟媳妇过河——费力不讨好。
宋濂问：“不就是在城砖上刻了钱万三的名字吗？这是吴王殿下准许的，也防备以次充好，日后便于查处。”
“写上名字无妨，你看看他怎么写的？”刘基指着一块虎头砖说。
宋濂细看，砖上写着：吴元年，钱万三为国捐助监筑墙。下面的小字才是出砖的州县名及窑工名字。宋濂承认钱万三犯忌，这口气太大，有贪天之功据为己有之嫌。
刘基说，在别人看来，倒也不会大惊小怪，人家掏自己腰包为公家修城墙，刻上个名字，想千古流芳，这没什么不好的。他用头点了点已走在前面的朱元璋说：“他是最恨富人的，抓来钱万三，殿下是想出气，这钱万三不识相，迟早掉脑袋。”
在太平门城楼上，侍从们为朱元璋备了石桌石凳，云奇早叫人摆好了茶。
朱元璋说正好口渴了，要坐下喝碗茶。刘基与宋濂坐在他左右，几个人边喝茶边看风景。
这是金陵北门，附近的城垣正好跨过富贵山与钟山之间的山脊，形势险要。
刘基说，这里俗称龙脖子，城墙跨过富贵山、钟山山脊，是攻守必争之地。
朱元璋说：“高筑墙，广积粮，我都办到了，可筑墙积粮不是等着挨打的吧？”
刘基笑了：“明公有心收拾张士诚了吧？也确实到时候了。”
朱元璋点头，现在是到了收拾张士诚的时候了，朱文忠率胡深、夏子实大战义乌，打败了张士诚部将谢再兴，浙东暂时相安无事。朱元璋觉得天下很有意思！他是吴王，张士诚也自称吴王，等于天上出了两个太阳。
刘伯温认为张士诚还不如陈友谅有操守，一会儿写信来安抚我们，一会儿又派他弟弟去找元朝的行台普化帖木儿向朝廷请封，想封个真正的王爷，结果元朝不给，只好自封。
朱元璋纵观天下，河北有元朝孛罗帖木儿的兵，但军纪败坏，无法打仗；河南有扩廓帖木儿之旅，军心不振，内部争权，难有作为；关中李思齐、张良弼的队伍处在大山闭塞之地，又无粮饷，对我们构不成威胁。现在惟一必须荡平的劲敌就是张士诚，消灭了他，天下有了一半，他问刘基、宋濂怎么看？
刘基道：“殿下已了如指掌，还要我们说什么？我意倾举国之兵，一举歼灭。徐达、汤和、常遇春、胡廷瑞、蓝玉、冯国用等各支劲旅可同时出动，先取淮东、泰州、徐州、宿州、泗州，最后夺取他的老巢高邮、姑苏。”
朱元璋说：“我的老家濠州在我忙于同陈友谅作战时被张士诚占领了，使我圆不了重修皇觉寺的梦。既然你们都认可，我就先命徐达进取泰州了。”