《细说清宫十三朝》第71章 兰儿是宠


林风样陷了深州,那深州只离京师六百里,咸丰帝听了这个消息,吓了一大跳,忙召集许多大小臣工,开御前会议,足足四个时辰,才决定办法,立刻传下圣旨,任命惠亲王緜愉为大将军,科尔沁郡王僧格林沁为参赞大臣,督京旗及察哈尔精兵,星夜驰剿。时胜保已收复山西平阳府,自山西趋入直隶,亦奉旨代讷尔经额后任,与惠亲王、僧郡王等夹攻长毛。这僧郡王有万夫不当之勇,是蒙旗第一个人物。手下的亲兵,也似生龙活虎一般。今番奉命视师,仗着一股锐气,连破敌营十数座,击毙长毛七八百人,杀得林凤祥不能住足,弃了深州。东走天津,又被胜保夹击一阵。凤祥不敢攻天津城,只得据了静海。胜保攻击,被他杀败一阵。到了咸丰四年正月,僧格林沁奋勇力战,才将林凤祥迫退阜城。那时,山东的长毛,也被胜保杀得走投无路。林凤祥见环境不好,便退入连镇固守。李开芳也在高唐冯官屯深守,总想洪天王发出援兵,救他们性命。谁知这时天王、东王,住在南京,正乐得手舞足蹈,清军围攻阜城图香衾温软,倚翠偎红,早将一片雄心销尽,顾不得那林、李如何被困,如何战败,一兵一卒也不发援。到了咸丰五年正月,林凤祥先被僧格林沁捉住,槛送京师;李开芳直到三月里,因被增格林沁决运河的水,淹死冯官屯不少的长毛,他也到僧王营中投降,僧王拿囚笼关住他,押进京来,和林凤祥一块儿受咸丰帝御审。当时,咸丰帝问了三言二语,便下谕绑送西校场,凌迟处死。

从此河北的长毛安静了。皇帝看看眼前太平,心里很为欢喜。偏偏这时,湖南出了个曾国藩,替清室效忠。千辛万苦地练好数万水陆兵士,号称湘军,竟将湖北、江西、安徽三省的长毛杀得大败。捷报到京,皇帝嘉奖曾国藩,赏他二品顶戴、湖北巡抚;咸丰皇帝心中越发安慰。他在欢乐安慰中,渐渐地要寻欢觅乐。在长毛蔓延的时候,外有杜受田辅国,内有东皇后持内,皇帝自己也宵旰忧劳,惟恐把祖宗数百年的江山,断送给汉人。因此,他虽是少年天子,那宫中三宫六院,数千粉黛,未曾召幸过一回。这次河北发乱肃清,江南又连报胜仗,他竟愉快起来,天天召幸妃嫔,把那敬事房的太监,忙得手足无措,顿时热闹起来。

这时宫内有个那拉贵人,她是满洲妇女中出类拔萃的人材。讲她年纪,正是豆蔻年华;讲她容貌,真是洛神风韵,轻颦浅笑,袅娜动人。她不独风姿美丽,性情更是乖巧,兼通满汉文,识经史义,能书能画,能文能诗,满清二百多年宫闱里面,第一个能干的人物。她原是正黄旗人,查起她的祖上来,恰要令人一吓。她就是被清太宗灭掉的叶赫国后裔。太祖因掘出古碑,上有"灭建州者叶赫"六字,所以除灭叶赫。只因太祖皇后,本是叶赫国女儿,为了一线姻亲,特命苟延宗祀。但不过阴戒子孙,以后休与结婚。顺治后,颇谨遵祖训。传到咸丰时候,已是年深月久,把祖训渐渐忘怀,且因那拉氏的祖宗并非勋戚出身,入宫时只充一个侍女。后来,渐遭宠幸,封为贵人。清制,皇后以下,一妃二嫔,贵人列在第三级,与皇后尚差四等。本来是不甚注重,谁知后来竟做了无上贵妇,掀波作浪,清朝三四百年的天下,竟断送在这那拉氏手里。

这那拉氏幼名兰儿,父亲叫作惠征,是安徽候补道员,穷苦得不可言状。死后遗下一妻二女,回京乏资,亏了个清江知县吴棠,送她赙仪三百两,方得发丧还京。懿妃遇喜档你道这吴知县何故送她厚赙?因为吴宰清江时,曾有副将奔丧回籍,与吴有僚旧谊,因副将舟过清江,乃遣使送给厚仪,不意去使误送邻船。这邻船就是那拉氏姊妹北归,正虑川资不继,忽来了这项白镪,喜从天降。那时,吴知县得知误送,几欲索还,旋闻系惠征丧船,从前也有一面缘,便将错就错地过去,不过把去使训斥了一顿。谁知后来的高官厚禄,却都是三百两银子的报酬。兰儿曾语妹道:"他日吾姊妹两人,有一得志,休要忘吴大令厚德。"回京后,过了一二年,正值咸丰改元,挑选秀女,入宫备使,兰儿奉旨应选,秀骨姗姗,别具一种丰韵,咸丰帝年少爱花,自然中意,当即选入宫中,服侍巾栉。兰儿素好修饰,到此越装得秀媚。娥眉不肯让人,狐媚偏能惑主。

这时只因咸丰帝政躬无暇,兰儿的佳运,尚未轮着,所以暂屈辕下。到了咸丰四年,这兰儿命入红鸾,缘来福辏,居然竟得邀天宠了。一日,咸丰帝退朝入宫,面上颇有喜色。适值皇后奉太后召,赴慈宁宫,宫嫔竞上前请安。兰儿也在后面,随着跪下,被咸丰帝瞧见,不由得惹起情肠。当下,令宫嫔各回原室,独留兰儿问话。兰儿一寸芳心七上八下,也不知是祸是福,但向咸丰帝重行叩见。咸丰帝温颜悦色道:"你且起来。"兰儿复叩首道:"谢万岁爷天恩。"这六个字从兰儿口中吐出,仿佛是雏燕声、黄莺语,清脆得了不得。待兰儿遵谕起侍,咸丰帝仔细端详,身材体格,恰到好处,真个是增之太长,减之太短,婷婷玉立,无一不韵;那满头的万缕青丝,尤比别人格外润泽;还有一双慧眼,俏丽动人,格外可爱。这位少年天子,目不转瞬地注视着兰儿,兰儿不觉俯首,粉脸上晕起桃红,含着三分春意,愈觉秀色可餐。咸丰帝瞧了一回,方问她年纪姓名,兰儿一一婉答,咸丰帝猛然记起道:"不错!不错!你入宫已一两年了,朕被这长毛闹得心慌,将你失记,屈居宫婢,倒难为你了。"这数语传入兰儿耳膜,感激得五体投地,又叩谢温语优奖的天恩。咸丰帝见她秀外慧中,越加怜爱,恨不得立命承御。这一夕,咸丰帝就在别官,召进兰儿,特沛恩膏。兰儿初承雨露,弱不胜娇,输万转之柔肠,了三生之夙孽。一宵恩爱,曲尽绸缪,把咸丰帝引入彀中。翌日即封她为贵人。她从此仗着色艺,竭力趋承,不到一两年工夫,竟由圣天子龙马精神,铸造出一个小皇帝来。