列车终于是沿着京奉线前进了，我们一起八个女官，合着张德，和他手下的那班太 监，齐象庙里所塑的木偶一样的侍立在太后的左右。大家各怀着一颗很兴奋的心，准备 欣赏这一次长途旅行中的种种奇趣；但谁也不敢在脸上露出一丝兴奋的情态来，连眼睛 也不敢往车外看，只当没有这回事一样。我们的车子是在午后四点钟左右出发的，而第 一个站乃是丰台，丰台离北京不过十一公里，等于是北京站的旗站一样。我们的火车， 便在这一段短短的距离内，踱着牛步一样的大步，蠕蠕地往前滚去；凭是开得这样的慢， 我们还不敢相信太后必能满意，只要车子滚得稍不自然一些的话，伊就要感觉到不快了。
照我们预定的行程，太后将在车抵丰台之后，进伊第一次的车上的晚餐。晚餐过后， 略事休息，便直驶天津，希望在太后准备安寝之前，能够到达天津。因为依内务大臣庆 善的主意，象太后这样尊贵的人，殊不宜寄宿于任何一处村镇中，虽然在事实上，太后 本不下车，车子不论是停靠在村镇里，或大都市中，原没有什么分别，但庆善总以为这 是很不妥当的。
我们的列车任是开得怎样的慢，丰台终于是到了！而我们的晚膳，也在同时端整下 了。平常的时候，火车从北京到丰台，至多也不过三四十分钟，我们却足足行了两个钟 点以上，真可说是打破了全世界的火车的最低速率。但是对于太后，凭它走两个钟点也 罢，走两天工夫也罢，反正有的是时间，今天过了，还有明天，明天过了，还有后天， 大后天……，伊简直从不曾想过时间有多少价值；而且伊自己到了车上，整个的政府， 便等于带来了，一切军国大计，同样可以裁决施行，因此，伊就越发的不注意时间了！
因为伊不知道宝贵伊自己所有的时间，于是伊对于别人和时间的关系，也是十分的 漠视。单说我们这一次上奉天去，火车行驶的迟速，似乎单是影响了太后自己或我们， 其实却影响了无数的人。譬如你这个时候凑巧要从天津到北平，或从天津到锦州，在寻 常的时候，是只要有钱买票，你就不难顷刻即达；但在这时候，适逢皇太后的御用列车 正在铁轨上大踱其方步的当儿，你就倒霉了，无论你有多少钱，或有怎样重大紧急的事 故，都不用想搭什么火车！好在你有的是时间，尽等着吧！一天，两天，三天，……这 样老等下去，总有一天会放你过去的。也许你这个人的忍耐工夫太浅，等不到太后的专 车到奉天，你已经生生的急死了，那还不是自寻烦恼吗？我敢说太后是永远不会想到伊 这个“断绝交通”的禁令将与他人以何种的影响的；即使想到，伊也必认为这是理所当 有的事情，决不因此发生什么怜念或不安的感觉。
火车到丰台站便停下了，我从车窗里面望出去，却不见有一个闲人。据我所知道。 这地方原是很热闹的，但现在竟变得象荒漠一样的静寂了，连一些声音都听不见，我不 由得佩服这些地方官的才干和魄力，他们为迎合太后起见，无论怎样严酷的手段，都会 施展出来的。可是那一班被严禁着不许走近车站，甚至不许随便向我们这列御用火车看 一眼的民众，对于太后这一次在这里经过的事实，将作什么感想呢？怕是谁也不会注意 的。依我猜测起来，他们必然是怀着一腔特殊的紧张的情绪，在悬想真以为是呵护他们 的天老爷，在这里经过了。本来，皇帝原有“天子”之称，那末，皇太后和天老爷当然 也有相当的关系；就算伊是代表天老爷的，亦无不可，反正伊的权威也着实不输于天老 爷！
因为这时候还在春季中的缘故，白河的名产——鲫鱼，恰好成为一种最合时令的礼 品。所以当我们的车子从北京开出的当儿，这里附近一带的官员，都正在不惜重金的搜 购才出水的鲫鱼，以供太后佐膳。及至车到丰台，好几尾才出水的大鲫鱼，便用很精致 的东西盛着，经过了一番极腐化的礼节，郑重其事的献上来了。可是这些官员虽已如此 的小心侍奉，而太后却象没有知道的一样。理由是丰台附近一带的官员，都是些微末前 程，名姓不见经传的脚色，根本还赶不上和太后见面咧！
然而太后虽不接见他们，或者他们自己也知道太后决不能让他们进见，但他们无论 怎样胆大，也不敢偷这一次懒；每个人都在火车未到以前，赶上车站来了。他们的唯一 的目标，只愿太后对于站上的布置，表示满意，四周也不见有半人闲人，这样他们便可 以安心了。不过他们还是很胆小，尽在距离列车较远的所在，忙着乱着，谁也不敢擅自 走近过来。我打车窗边远远地望过去，但见许多穿着五颜六色的公服的人列成了约莫半 公里长的一行，蠕蠕地挤动；大家都透着一种诚惶诚恐的神气。拼命在张罗。可是凭事 实来说，他们所忙乱的都是些无关紧要的事情，跟太后或这列车，永远不会有什么益处， 真所谓“无一足取”，只有这尾鲫鱼，总算差强人意。
说到鲫鱼，大概谁也免不掉要食指大动吧？鲫鱼原是一种滋味很美的鱼类，尤其当 它才出水的时候煮起来，那味儿便格外的鲜美。寻常富贵人家的筵席上，我们往往可以 见到这一味佳肴。有些欢喜讲究吃的人，为着要夸耀他自己的富有，和对于吃的讲究起 见，每喜在高朋满座的时候，临时教当差们用挺大的木盆子，盛着几尾生趣盎然的鲫鱼 捧到客人的面前来，请他们随意挑出一尾，立刻拿进去洗剥烹煮；有些人竟会教他家里 的厨夫当着客人的面前，把他们所挑中的一尾鲫鱼，立即洗剥起来，以表示绝对不再掉 换。
太后在丰台站上所收受的那几尾鲫鱼，也曾经我逐一验看过，因为太后自己不愿意 和那些官员见面，所以就派我去充代表，我验看的结果是很满意，没一尾鱼不是活泼泼 地在游泳。但我们并不曾教我们的厨夫当场把它杀死。大概太后的个性虽然是特别的坚 毅果断，然也不忍眼睁睁地瞧着一尾鱼在伊自己面前毕命。
可是这几尾鲫鱼却并不能因此而就得苟延残喘，因为太后赞成不赞成把这几尾鲫鱼 在伊面前洗剥，乃是一个问题，至于伊爱吃不爱吃，则又为另一问题。何况才打附近河 里捉起来的鲜鲫鱼，大家都知道是一种很难得的美味，太后岂肯错过？所以那几尾鲫鱼 一送入“御膳房”之后，不消多大工夫，便煮成熟菜，端端正正地捧上来给太后尝新了。 太后举起筷来，只夹了一片肉吃，已不迭声的赞好了。接着，伊又命令那些太监把这一 碗鲫鱼依旧送回御膳房去，这意思并不是说不要吃，乃是要他们重新换一个方法煮过。 这个方法就由伊自己所指定的：第一步先把所有的鱼骨全部剔出来，只留鱼肉，连皮也 不要；第二步再把分量和鱼肉配得相称的嫩豆腐，加上了糖，酱油，盐等等的调味品， 和它混在一起煮；这样便成为一盅极鲜美的鱼羹了。
从前人对于鲫鱼，还会利用它来作一种卜自己休咎的东西。那是鱼鳃下的一根短骨， 一尾鱼共有两根，恰好生在头部的两边。它们的形状和一柄扇子略有几分相似之处，但 较鱼身上其他各部分的骨头略软一些，而且它的某一边很平整，所以尽有直立的可能。 当它直立时，看去真象是一条小小的帆船。它有一个别名，唤做小仙人，这当然是因为 可以用它来卜咎的缘故。那末究竟如何卜法呢？说来是很滑稽的，手续更是非常的简单： 只须你用筷子夹住了这一根鱼骨，在离开台面约莫半尺的高度上掷下去，连掷三次，如 其三次之中，能有一次把这根鱼骨掷得直立起来，那就算是一个十分吉利的朕兆了。而 这个掷的人，便将无疑的得到一种可喜的幸福。我知道在外国也有这样相类的迷信的举 动，所差的只是我们用鲫鱼的鳃骨，他们用鸡或鸽子的胸骨而已。
皇太后的思想原是很旧的，而且特别的迷信神佛，伊见了这一根号称“小仙人”的 鱼骨，当然也得试上一试！不料连掷两下，这根鱼骨都不曾立直，这样可就危险了。伊 的脸上已很显著地透出了一种懊恼的神气，虽然伊还不致于十二分的深信一根小小的鱼 骨，真会影响到人的命运；但伊总觉得如果三掷而鱼骨仍不立直，毕竟是一件很扫兴的 事情。幸而事情并不象伊自己所预料的那样坏，第三次掷下去，这根鱼骨竟就偏不倚的 站直了。伊当然也是高兴极了，不过我想要如这第三掷依旧失败的话，伊决不肯就此罢 休，必将四次，五次，六次，……以致于无数次的掷下去；反正伊是一个贵不可言的皇 太后，谁还能限制伊只许掷三次呢？这样不停的掷下去，那根鱼骨少不得总有一次要站 直的；而伊也必总有一次会满意了！我日常留意太后和行事，不但对于这种小的事情如 此，便是对于一切军国大计，伊也往往很能忍耐，决不因稍受一些挫折，或阻碍，而即 变更伊自己的策略，这种精神，当然是很值得我们佩服的。
当那剔尽了骨头和鳞甲的鲫鱼肉，和着嫩豆腐一起煮好之后，便又第二度的捧到太 后面前来；伊就用一柄银匙，接连的喝了几匙，同时还啧啧有声地称赞着，使我们这些 站在旁边的人，也看得垂涎欲滴了。后来，伊忽然把吃剩的一半，指明要赏给我吃。这 真是使我喜出望外了！因为太后如果把吃剩的东西，或喝剩的茶水，指明赏赐某人吃， 这个的人身价，顿时便增加了许多；不但旁人都在艳羡他，就是他自己也必认为是一桩 极荣誉的事情。所以太后此刻把这一味新鲜的鱼羹，留一半赏给我吃，实在是很可喜的； 何况用嫩豆腐和在一起煮的鱼羹的滋味，的确是很不错的呢！
太后的食量虽然并不象一般老年人那样的减退，但因为御膳房供呈上来的东西实在 是太多了，无论一碗菜，或一盏汤，总使伊不能吃喝得罄净；于是便养成了伊爱把余剩 的东西，赏给服侍伊的人去吃喝的习惯了。可是我对于伊这种恩典，总是非常的小心应 付：如其伊并不曾吩咐我把余下的东西吃掉或喝掉，我无论心里是怎样的爱吃爱喝，也 必竭力忍耐，立刻把那原碗或原盅递给小太监们去收拾；如其伊已经吩咐明白，要教我 把余下的东西吃掉或喝掉，那时我就不能再客气，必先恭恭敬敬的向伊磕上一个头，表 示我对于伊的赏赐，已是十二分的满意，感激，接着便把碗中或盅中所剩的东西，毫不 迟疑的吃喝下去，无论我腹中是怎样的饱满，也得欣然服从，否则便是故违圣旨，罪不 赦了。
记得有一次，另外有一个女官，正和我一起服侍太后，太后恰好已喝过了几口茶， 想把那茶本放下来，这位女官便走过去替伊接了；其时那杯中还有半杯茶留着，伊也许 是因为口渴太甚的缘故，竟不曾注意太后并没有说明，要教伊代喝，便不假思索地向太 后磕了一个头，把那半杯茶喝完了。我隔着伊的肩膀，偷眼去瞧太后，只见太后，正在 看着伊微笑，我不由掌不住也笑了。在太后意思是因为这一个过失，毕竟太小，犯不着 怎样严厉的责备伊，所以爽快就不说了，只把笑来惊觉伊。后来，这个女官当然便醒悟 过来了，伊当然是万分的感激太后，可是对于我，伊反而不肯轻易放过了。伊认为我的 窃笑是一种有意的挑拔，因此大有怒不可遏之势，当场虽不曾发作，过了一天，伊终于 利用某一个机会，直截了当的数落了我一场。伊说：
“你真是太聪明了！谁也够不上你。可惜你太把别人看得不值一文了！你往往欢喜 玩弄人家，使人家受窘，作为是一件有趣味的事情；人家究竟受得住受不住，你却绝对 不问了。可是你要明白：轮资格，人家都比你先进宫好几年咧！”
我对于伊所给我的这一场数落，并不曾提出什么反抗，也没有把伊对于我的误会， 作什么解说，只是付诸一笑，马上便丢开了。
我们在丰台站上所吃的一顿晚餐，也是很富有严重性的，第一个原因当然是因为这 一餐乃是上车后的开首第一餐，而且晚餐照便又是每日两次“大餐”中的一次；于是那 一百碗的正菜，便象宫中一般的送上来了。这些菜都是装在一种木制的大匣子里的，如 果在寻常的火车上，那些车门必然是太小了，必不能容许这些硕大无朋的食匣子通过； 幸而我们这一列御用火车上的门户，都已重新改造过，差不多已大过了寻常的一倍。于 是每当进餐的时候，好几十名太监，便在外面的月台上，排成了很长的一行，打那代表 御膳房的那辆车上起，一直排到太后这一辆车上；所有那些满装著名色山珍海味的食匣 子，便象小学生所做的授木棍的游戏一样的从第一个太监，依次传授过来，约莫要隔上 四五分钟，才授到站得和太后的餐桌最近的那个太监，——这人十九是张德——就由他 把匣子里的菜捧出来，安在桌子上。这些匣子的外面，都用金子一般鲜明的黄色油漆漆 着，再加上匣子里所装的碗盏，又都是很好看的磁器；同时那些传递食匣的太监，也各 穿着五颜六色的公服；因此，单这上菜的一幕，已是很美丽动人的了！可惜除掉那些愚 蠢得可厌的官吏之外，旁的人便不用想见到这样的好戏。
待到我们的第一次晚餐完毕以后，太监便教人传令出去，吩咐开车；于是我们便继 续给这列黄色火车装载着，慢慢进望天津行去。不料庆善的主张虽想使太后到了天津再 安歇，可是太后竟不能领受他的厚意，车子行到中途上，伊就声明要安歇了。其时，庆 善当然不敢再进什么忠谏，列车便马上停下来了。这里，不但不是庆善所理想的大都市， 且也不在什么小村镇上，简直是在一片辽阔无人的荒野里；但太后是绝对不曾注意及此， 只催促好坏些太监和宫女，忙着把伊的衾枕放妥贴，便悄悄地睡去了。
我们这一列车上居然也有电灯的设备。太后对于别的新思想或新器具，大都没有什 么好感，唯有对于电灯，伊却是特别的欢喜。在宫中，在颐和园里，都各有一座发电机 装着；因此，伊对于电灯的设备，已看做一桩日常生活上所必要的条件了。
太后已经安歇的消息，立刻便从我们这一列车的突然停止，而给予在后面护从着的 那列兵车以相当的警觉；于是他们的车子也停下来了，相距约三三十丈远近，绝无声息 地停着。几百名顶盔贯甲，武装齐全的御林军，便悄悄地从车子上爬下来，开始负起了 他们的禁卫的责任。这一列黄色列车的四周，霎时便布潢了憧憧来往的黑影，和闪闪的 刀光。尤其在光绪所乘坐的那一辆车的左右，禁卫得格外森严；与其说这样特别的戒备， 是为着要保护光绪，还不如说为着要防守他的比较确当一些。光绪的处境之苦，真比任 何一个平民都不如，使我不能不一而再，再而三的指出来。
御林军的差使也是不容易当的！他们的任务，虽然是要防护，巡察，警戒；但行动 又必须十分留神，一不可高声谈笑，二不可使走路的声音太高，否则就难免随时有斫头 的危险。所以待太后安歇之后，四击便象死一般的沈寂。虽然我们打车窗里望出去，还 可以隐约见到远处乡村人家的灯火，在地平线上闪动，但人声是绝对听不见了，连犬吠 声，虫鸣声，也一些都没有；空气中布满着一种肃静严峭，象冰一样冷的气息。便在这 一种罕有的空气之下，我们的太后，竟极安适的度过了一宵。
第三天清早，太后便起床了：伊寻常也是起床得很早的，如今到了车上，精神尤较 兴奋，起床便格外的早了。伊在起床之后，匆匆梳洗了一番，就忙着吩咐开车，于是这 一列黄色的火车，便在晨光熹微中出动了。车行不久，天上忽然下起雨来，但也不大， 只是很细很细的毛毛雨；假如我们在这雨中行走，即使不用伞，衣服也是决不会湿透的， 至多略觉潮润而已。这处细雨，在春季里最多，往往一天下几次，大概也是时令的关系 吧？
这个时令，便是“清明”；所谓“清明时节雨纷纷”。真是句最确切的写实诗。每 逢清明节，我们当子孙的总得带着洒菜，纸钱等等，很恭敬地走到祖先的坟上去行扫墓 礼，这是中国各地处处皆然的一种风俗。因此，当我们这列车行经荒野的时候，一路上 不知道见到了多少的人，冒着雨，正在向他们的祖坟膜拜。他们都和铁路离得很远，— —如其有人家的祖坟，恰巧就落在铁路的近旁，那末这几天里，因为知道太后快要在这 里经过了，必不敢走来扫墓——但我们打车窗里看过去，还是很清楚的；他们却一齐背 转了身子，不敢向我们正眼相看，因为这也是当地的官吏，已曾很普遍地警戒过他们的 缘故。不过，我可以断然的说：他们确没有遵守这项戒条！本来，好奇心是人人所必具 的，老百姓终年只听人说，皇上，皇太后，但皇上或皇太后究竟是怎样的一尊神佛，个 人，他们都不曾见过，难得逢到我们这一列御用火车，载着皇太后和皇上在他们面前经 过，他们当然断不愿或一再错掉这个机会。于是他们便借着向祖墓跪拜的姿势，把他们 的脑袋低下来，张大了眸子，竭力从胁下偷看着，然而他们至多也只能见到这一列黄色 的火车，和车上蠕蠕地在行动的许多人影，皇太后和皇上的真相，还是看不见。
对于清明扫墓的这一种风俗，我也曾和太后作过一番很值得纪念的讨论，彼此都有 相同的感想；如其要记录起来的话，又是很长的一篇。
我们所经过的这一段路程中，轨道两旁，差不多全是坟墓，因此在这一天上，扫墓 的人，端的是络绎不绝。太后凭着车窗，向他们很出神地瞧着；同时伊的脸上，透着一 重思虑沉沉的淡灰色，双眉也攒到了一处来。伊每逢在思索什么事情的当儿，态度总是 非常的忧郁愁闷，这时候，无论什么有兴味的事情发生，伊也决不会笑的。那末，尽让 伊独自去思索着罢，这也不行！或者伊竟会越想越恼，以至于怒火上升，不可遏止，到 这个地步，我们这些服侍着伊的人，便倒霉了，时常会无辜而忽遭责骂的。所以我们每 在伊开始深思默念之初，便急急用有趣味的话去扰乱伊，使伊不致想得太苦；而这一项 艰难的工作，别人都不肯轻易尝试，往往总由我去担任。但是这当儿，我倒很希望伊能 够多想一会，再发表一些特殊的见解；因此我并不就去扰乱伊，隔了半晌，伊果然用很 低而很沉痛的语言，向我说道：
“这是多么的可怜啊！”伊一面说，一面隔着车窗，指着那些并无人前去祭奠的荒 坟。“在这些土馒头里所长眠着人的，不但在生前因为太穷的缘故，受尽了种种的痛苦； 就是在死了之后，也因毫无遗产能够补助他们的子孙，以致他的子孙，也闹得跟他自己 一样的穷，甚至连扫墓的力量也没有，我们真不能不予以相当的怜悯！可是打另一方面 想一想，人死去之后，真会有什么感觉吗？还不是每个死人都是一样吗！譬如我们如今 是多么显赫啊？然而待到腿儿伸直，一切便都完了！及至埋到了泥土中去，血肉逐渐腐 烂，谁还能分辨出这些是天潢贵胄的遗骸，那些是下等平民的枯骨。……我们不难想到 这些一贫彻骨的人的坟墓，倘不是附近地方上的慈善家肯慷慨解囊的话，恐怕还不能堆 成功咧！所以即使这些坟墓因为乏人照料而坍毁，他们的子孙，也只能睁大着眼睛流泪， 非得再有好善的人出来援助，便没法修整。于此，我们更可想见他们的子孙之所以不来 祭扫，必然是经济状况实在窘到不堪的缘故；而那死者在地下所怀的苦闷，也越发不忍 想象了！”
伊所指点着的那些荒坟，实在就是义冢；义冢乃是地方上的慈善机关所经营的，并 不是个人所能担任善举，这一点伊老人家可就缠误了。
谈到扫墓，虽然每个人的原意都是相同的，但它的形式，却因各人的经济能力之不 同，又必分为以下的几种，第一种是富贵人家。他们必先端整下一席十分丰盛的酒菜， 让仆从们扛抬着，恭而敬之的去陈列在他们的祖墓的面前；一面焚化纸锭，一面叩头行 礼。这样陈列上几十分钟，他们便把所有的酒菜，依旧端回去，一古脑儿的送进了自己 的肚子中去。第二种是中等人家。他们虽也不致无力整治酒菜，但他们的祖先既没有明 明白白地向他们要索，他们便决意从简了；可是纸锭总得带去焚化的，因为自古相沿成 习，虽然从不曾有人举出过实证来，但大家都深信纸锭焚化之后，死者便可得到真正的 银子了；好在活人原不须用纸锭，只要花不到多少的钱，便可买到许多的纸锭。如其真 要他们把活人自己要用的钱票，银票，洋钱，去焚化给死人用，他们便抵死也不肯了！ 第三种是中等以下的人家，这些人家的经济状况，大概用“捉襟见肘”四个字来形容， 必然是很确切的了。他们因为所有的钱实在太少了，天天要买活人吃的米，尚嫌不够， 怎能再去办那死人的酒菜，和化给死人用的纸锭呢？于是每逢清明节，他们虽然也一般 的前去扫墓，但酒菜和纸锭是绝对不带的了；他们只就坟的左近，掘几块泥土，亲自捧 着去堆在各个坟的顶上，再打道旁的杨柳树上，随便折几枝嫩绿的新柳，插在那泥块的 中央，——因为杨柳是每年春季最先有叶子长出来的树木，所以人们对于它，也不免青 眼相看。——作为一种点缀品。这种点缀品，当然不是给过路的人赏鉴的，他们的意思 是要使自己的祖宗知道他们虽然很穷，甚至无力购备纸锭，但在他们的心上，却还始终 惦记着各位祖先咧！这样，各位祖先虽然没有酒菜好吃，也没有纸锭好用，而在心灵上， 终于已得到一种安慰；做子孙的能使他们的祖先的在天之灵有以自慰，毕竟是可以归纳 入“孝思不匮”的一类中去了！最后的一种人家，竟连泥土和新柳也不能备了；这里所 说不不能备，当然不是说他们买不起泥土或新柳，因为这两件东西原是不须花钱买的。 但也许他们的祖墓离他们的家太远了，他们或因盘费的缺乏，或因忙于工作，以图糊口， 不能前去，没法就只得让他们的祖宗受些委曲了！现在，就是一堆永远无人前来祭扫的 义冢所显示着的荒凉凄寂的现象，打动了太后的龙心，以致于使伊在极兴奋的旅途中， 突然感受到了一阵不能形容的悲哀。