武曌选择了一个夜晚。在她的灯火阑珊的寝殿中。那时候武曌已经是一个五十 六岁的老妇人了，而婉儿正灿烂着她二十岁的青春年华。
武曌有点悲凉地问着婉儿，我是不是已经很老了？
婉儿毫不犹豫地就说不。婉儿不是有意取悦于太后。那是婉儿非常真实的想法。
不，我是老了。常常觉得力不从心。我甚至都举不起一把剑了。
婉儿有点惊愕地看着武曌。她不知太后是什么意思。但是婉儿依然是不假思索 地就对太后说，婉儿会帮助太后的，不论太后的剑要刺向谁。
这一回轮到武曌惊异了。但是当她看到婉儿的眼睛，她便不再怀疑婉儿的忠诚 了。婉儿可以把她自己的悲伤与仇恨隐藏得很深，但婉儿对武曌的爱和崇拜却是写 在她的每一寸肌肤每一个神情中的。那是深入骨髓又是渗透在每一个细胞中的一种 忠诚的精神。那精神不容怀疑，这一点武曌也是清楚的。
我本不愿意让你成为射向章怀太子和庐陵王的箭，不想让本来喜欢你的那些男 人恨你。但那也是出于无奈。我没有别的办法。也没有别人能替我把这两个男人赶 出皇宫了。
太后，奴婢知道那些怨恨婉儿的人是怎样深深地伤害了太后，并危及了王朝。 婉儿难过是因为太后是那么能理解奴婢。
婉儿，有一个话题是我们一直不曾涉及过的。但是它存在，我们不能总是绕过 它。婉儿正因为我是真心喜欢你，所以我不想总有那段往事阻挡在我们中间，让我 们总是心存仇嫌，不能彼此肝胆相照。那就是你的祖父上官仪，那是二十年前的事 了，那时候你还……
太后请不要再提那段往事了。那是早已翻过去的一页，婉儿从不曾放在心上。 奴婢三年之前就听说了。
三年了。而三年之间你却从来不曾对我提起？你怎么会知道？
是章怀太子。
是贤儿？在他废黜之前？他为什么要对你说这些？是为了让你也恨我、反对我？
不，不是。太后，章怀太子曾真心地喜欢奴婢。他不愿意奴婢总是被蒙在鼓里， 以至于不能好好地保护自己。今天连这些都已成为了往事，奴婢又怎么会去在意那 些更久的往事呢？
可是婉儿你为什么不恨我呢？你为什么还要一心一意地跟随我呢？你本可以恨 我的，你也可以随时随地杀了我。而我就在你的面前。我对你毫无戒备。而且我已 经是一个不再能掌管天下的手无寸铁又衰弱不堪的老女人，你干吗不来杀了我？干 吗不为你失去的那一切报仇呢？婉儿来吧，摘下墙上的那把剑，剜去我的心吧。婉 儿你为什么不动手呢？来，给你剑。就在此刻。就在此刻你杀了我吧。我欠你的。 婉儿你为什么要扔掉那把利剑呢？
婉儿跪在了太后的面前。婉儿流着泪。
婉儿说，之于婉儿，太后才是最最重要的。
相王李旦继位后，果然不负母亲，拿出了一副异常超脱的姿态。他虽然身为一 国之君，却异常小心谨慎，事事请母亲做决定。旦是以他独有的那一份看似无能的 精明，迅速为自己选择了一种在险恶中求生的方式的。