《贞观之治》第三章 请君暂上凌烟阁(5)


李靖将兵趁夜出发,李世带兵随后。果然,颉利见到使者,大喜,戒备之心全无,李靖派苏定方帅二百骑为前锋,乘雾而行。突厥探兵发现异常,慌慌张张回报时,李靖距离突厥牙帐已经只有七里之遥。

李靖大军到达颉利牙帐,突厥几乎没有抵抗之力,李靖将士一阵好杀。“报将军,颉利已经骑马逃走。”一士兵手拿大刀,气喘吁吁来报。李靖点一下头,没有太大反应,只是继续冲杀,不多时斩首万余级,俘男女十余万,获杂畜数十万,又杀了隋朝和亲突厥的义成公主,抓获其子叠罗施。战果辉煌。

而这边,李世的部众等在碛口,截住了匆忙逃奔的颉利等万余人,颉利进退不得。其大酋长皆帅其部落投降李世,李世俘虏突厥兵众五万余口而还。

狼狈的颉利在左右掩护下逃出了李世的围截,欲投奔吐谷浑而去,被西道行军总管张宝相抓获,送到长安。遂收复定襄等地,自阴山北至大漠,都归唐帝国的管辖之下。

二月,以克突厥,大赦天下。

三月,四方边境的各族君长皆来长安,太宗在朝堂上召见他们。

各族君长齐道:“请大唐天子为天可汗。”

太宗大喜,道:“我为大唐天子,又下行可汗事乎?”

“天可汗万岁万岁万万岁!”群臣及各族君长齐齐跪拜。声震殿宇。

太宗高高在上,无上权威!

是后以玺书赐西北君长,皆称天可汗。

且说李世回朝,被授予光禄大夫,行并州大都督府长史。仍然到边境去。

李靖却没有李世顺利。五月,李靖亦回朝。面圣,皇上却把一纸奏疏送到李靖面前。奏疏乃是御史大夫萧所上,说,李靖破颉利牙帐后,御军无法纪,突厥珍宝器玩,都被将士虏掠殆尽。请求皇上把李靖交司法部门治罪。

李靖纵然无心因功求赏,却未想到局面会是如此尴尬。

“卿是大唐功臣,朕素来视卿尤重,是因为卿之为将,功高不骄,御军严于法纪,怎么偏是这次就乱了法纪?”

“李靖知罪!”李靖跪在地上,只是认罪,并无一句辩解。

太宗沉默良久,才不无沉重地对李靖说:“前朝史万岁破达头可汗,有功不赏,还因为过错被杀掉。朕深知这样不妥。朕仍然要录下卿的功劳,还要赦免卿的罪过。”于是拜李靖为左光禄大夫,赐绢千匹,加食邑通前五百户。

皇上搬出史万岁的典故。史万岁是怎么死的?隋文帝开皇二十年(600),史万岁破突厥后还朝,杨素进谗言,说突厥本来已经投降了,他们来塞上只是放牧,史万岁却去攻打。即是说,是史万岁故意兴兵。当时文帝刚刚废了太子,问史万岁在哪里,杨素又说,在东宫。文帝怒,任史万岁怎样争辩,文帝还是杀了他。太宗说史万岁,是说他不会相信谗言谋害功臣。而言下之意,也是要李靖自重,不要恃功骄横。

不久,太宗又对李靖说:“前几天有人进公的谗言,现在朕已经不再把它当回事了,公也不要再介怀这件事。”又赐绢二千匹给李靖。

李靖回家,关上门。表情不无沉重。李夫人端一杯水,安慰道:“皇上既然已明言释怀,夫君亦不必太放心上。”

“李靖倒不是要把事情放心上。只是在朝伴君,终有难为。”

“萧倒也不至于嫉妒夫君功高。皇上也终不至于猜忌夫君。只是皇上毕竟是皇上,一国大权扛在肩上,总难免时感惶恐。这时借了萧的奏疏,说几句责备的话给夫君听,倒也不是什么大事。”

确实,萧是高祖旧臣,是一文臣。史载,萧秉性耿直,他不会是嫉妒进谗之人。但他这一封弹劾的奏疏却委实很是时候。太宗对李靖,终是不能完全放心。

李靖听得,却觉舒畅许多。他李靖一世英雄,扛得青山不怕重的胸怀,本不应该为这些事介怀。何况,皇上都已经表示释怀了。李靖不禁感激夫人的一番伶牙俐齿、一番通达心思。

李靖从此退而自重。

贞观四年(630)八月甲寅,诏兵部尚书李靖为尚书右仆射。本朝无宰相之名,仆射即是宰相。太宗说:“公文武兼备,出则有将领风范,入则有宰辅之才。所以以卿为尚书仆射,公其勉之。”

只是生性沉厚的李靖,每参议政事,常少于言语,在那些能言善辩的文臣中间,他也根本插不上多少话。

贞观八年(634)正月,诏李靖为畿内道黜陟大使,视察民间疾苦、地方风俗。

十月,李靖上表,以足病为由,请乞骸骨,言辞恳切。“乞骸骨”是古人向皇帝请求辞官的通常说法。太宗遣中书侍郎岑文本到李靖那里,传太宗的话说:“朕观自古已来,身居富贵,能懂得在适当时候止步的不多。不管是愚是智,大多数人不能自知,即使是才能不堪其任,还要勉强占据职位,纵使是有疾病,犹自勉强不肯退位。公能识达大体,实在是值得称扬。朕现在不单要成全公辞官归闲的雅志,还要以公为一代楷模。”意味深长的一段话。